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Mar 16, 2023

Während sich die Legislaturperiode des Bundesstaates dem Ende nähert, verstärken Umweltschützer ihre Bemühungen zur Reduzierung des Plastikmülls

Staatssenator Peter Harckham, D-South Salem, Vorsitzender beider Staatssenate

Staatssenator Peter Harckham, D-South Salem, Vorsitzender des Umweltschutzausschusses des Senats des Bundesstaates, spricht am Montag auf einer Pressekonferenz mit der Abgeordneten Deborah Glick, D-Manhattan, links, im State Capitol in Albany.

Gesetzgeber und Umweltschützer des Bundesstaats forderten am Montag die gesetzgebenden Vertreter in der Versammlung und im Senat des Bundesstaats dazu auf, einen Gesetzentwurf zu verabschieden, der einige Unternehmen dazu verpflichten würde, den Einsatz von Einwegverpackungen in den nächsten 12 Jahren um 50 % zu reduzieren.

Die diesjährige Legislaturperiode, die ursprünglich am Donnerstag enden sollte, wurde auf Freitag verlängert, und es herrscht ein typischer Energieschub, um alle Arten von Gesetzen zu verabschieden, bevor die Gesetzgeber Albany bis zum nächsten Jahr verlassen.

Die Legislaturperiode in New York dauert in der Regel jedes Jahr von Januar bis Juni. Es ist bekannt, dass staatliche Gesetzgeber zu einer außerordentlichen Sitzung zurückkehren, wenn sie dies für notwendig erachten, beispielsweise als sie letzten Juli zurückkehrten, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA Roe v. Wade abgewiesen hatte.

Der „Packaging Reduction & Recycling Infrastructure Act“ würde Unternehmen, die verpackte Waren verkaufen, dazu verpflichten, Einwegkunststoffprodukte um die Hälfte zu reduzieren und ihnen für deren Nutzung eine Gebühr zu berechnen. Die Mittel würden an lokale Regierungen fließen, um Abfallreduzierungsbemühungen und Recyclingprogramme zu finanzieren. New York City schätzt, dass es durch diese neuen Gebühren etwa 150 Millionen US-Dollar erhalten wird.

Der Gesetzentwurf wird von den Vorsitzenden der Umweltschutzausschüsse der Versammlung und des Senats des Bundesstaates, der Abgeordneten Deborah Glick, D-Manhattan, und dem Senator des Bundesstaates Peter Harckham, D-South Salem, unterstützt. Ähnliche Gesetze wurden in Maine, Kalifornien, Oregon und Colorado verabschiedet.

Glick sagte, die finanzielle Belastung für die Reduzierung des Plastikmülls sollte von den Menschen getragen werden, die ihren Beitrag zur Abfallvermeidung leisten, und nicht nur von Steuerzahlern und Kommunen.

„Wir müssen die Voraussetzungen für eine solche gemeinsame Verantwortung für Materialien schaffen, die in die Welt gelangen und auf irgendeine Weise recycelt und entsorgt werden müssen“, sagte sie. „Ich glaube nicht, dass dies eine radikale Idee ist. Wir haben andere branchenspezifische, Zitat, erweiterte Herstellerverantwortung, also ist dies nicht wirklich der erste „Out-of-the-Box“-Ansatz.“

Der Gesetzentwurf würde sich nur auf Unternehmen auswirken, die einen Jahresgewinn von mehr als 1 Million US-Dollar erwirtschaften, und würde sich auf Unternehmen auswirken, die sowohl innerhalb als auch außerhalb von New York ansässig sind, wie etwa Amazon und Walmart, wenn sie an Kunden in New York liefern.

Harckham wehrte sich gegen Behauptungen, der Gesetzentwurf sei wirtschaftsfeindlich.

„Ich glaube, es ist immer ein falsches Narrativ zu sagen, nur weil wir etwas tun, das gut für die Umwelt oder das Geschäft ist, müssen das keine gegensätzlichen Ziele sein“, sagte er. „Tatsächlich ist es oft viel besser für das Unternehmen, das Richtige für die Umwelt zu tun.“

Einige Unternehmensgruppen haben sich gegen den Gesetzentwurf ausgesprochen. Melissa Fleischut, Präsidentin und CEO der New York State Restaurant Association, gab eine Erklärung ab, in der sie argumentierte, dass sich der Gesetzentwurf an Hersteller von Kunststoffverpackungen richten müsse und nicht an die Unternehmen, die diese verwenden.

„Restaurants sind keine Hersteller von Verpackungen. Und sie haben nicht die Möglichkeit, die Art der ihnen zur Verfügung gestellten Materialien vorzuschreiben“, sagte Fleischut in der Erklärung. „Darüber hinaus sind sie mit einer begrenzten Auswahl konfrontiert, die durch staatliche und lokale Hygienevorschriften eingeschränkt wird, die Verpackungen in Lebensmittelqualität vorschreiben. Oregon und Colorado haben diese Tatsache ebenfalls erkannt und echten Herstellern die Verantwortung übertragen. Gouverneurin Hochul hat diesen Unterschied deutlich gemacht, als sie in ihr Restaurants gegründet hat.“ Ursprünglicher Haushaltsvorschlag. Der Gesetzgeber muss die Definition des Herstellers auf tatsächliche Hersteller beschränken und dem Beispiel der anderen Staaten folgen, indem er Restaurants von der Gesetzgebung ausschließt.

Harckham sagte, der Gesetzentwurf habe mehrere Versionen erfahren und die neueste Version sei ein echter „Kompromiss“.

„Wir ertrinken im Plastik“, sagte er. „Wir wollten erfahren, wie andere Branchen funktionieren und welche Vorkehrungen wir treffen können, um diesen Gesetzentwurf für die Menschen, die davon betroffen sein werden, umsetzbarer zu machen. Und ich möchte sagen, dass das bei vielen Unternehmen [und] Branchen, mit denen wir gesprochen haben, der Fall ist.“ an dieser Front irgendwelche Anstrengungen unternehmen.