Nachricht

Mar 31, 2023

Zu den Kunden dieses Friseursalons zählen Draymond Green und andere Berühmtheiten

Diese selbsternannten „Swag-Architekten“ arbeiten eng mit Prominenten zusammen, post

Diese selbsternannten „Swag-Architekten“ arbeiten eng mit Prominenten zusammen, posten regelmäßig auf Instagram und verdienen sechsstellige Beträge, was einen manchmal eintönigen Job auf ein neues Niveau hebt.

Lionel Harris, ein Friseur namens Brownie Blendz, am Set von „The Shop Uninterrupted“. Kredit: Kim Raff für die New York Times

Unterstützt durch

Schicken Sie jedem Freund eine Geschichte

Als Abonnent haben Sie 10 Geschenkartikel jeden Monat zu geben. Jeder kann lesen, was Sie teilen.

Von Kurtis Lee

Dieser Artikel wurde aus mehreren Städten gemeldet, darunter Salt Lake City, Atlanta und San Francisco

Ich setze mich in einen bequemen Ledersessel in diesem geschäftigen Geschäft neben einem kleinen Bodenbelagsunternehmen. Das Summen der Haarschneidemaschinen hallt durch den Raum.

Jay Organez legt mir einen knackigen Umhang über die Schultern, schnappt sich einen Pickel und kämmt ihn mir durchs Haar, während ich meinen Lieblingsschnitt beschreibe: ein wenig nach oben gerichtet, mit einem Schatten an den Seiten.

Meine Augen scannen den Laden in Nordkalifornien – 22 Stühle im Halbkreis um den Raum, einige der einzelnen Stationen mit dem Instagram-Griff eines Friseurs über dem Spiegel. An der Wand hängt ein gerahmtes Foto des ehemaligen Präsidenten Barack Obama, und auf dem Fernseher laufen Highlights eines kürzlichen Basketballspiels der Golden State Warriors.

Aber die Lautstärke ist leiser gestellt, und stattdessen höre ich Gesprächsfetzen – kurze Beschreibungen der gewünschten Kürzungen, gefolgt von gemütlichem Geplänkel über Politik (Donald Trump kandidiert – schon wieder für das Präsidentenamt!) und Sport (LeBron James überholt Kareem Abdul-Jabbar NBA-Karriere-Torrekord) und Leben (ein 20-Jähriger, der mit seiner Freundin zusammenzieht).

Ich erkenne sofort die Leichtigkeit – ein im Laufe der Zeit aufgebautes Vertrauen, das auf den Stühlen hier bei KJ's Barber & Hair Creationz fast genauso klingt wie ein paar Tage zuvor in den eleganten Umkleideräumen der NBA und den vergoldeten Suiten von Fünf-Sterne-Hotels.

Willkommen in der Welt der Influencer-Friseure, in der ein kleiner Kader talentierter und versierter Geschäftsleute wie Lionel Harris, der als Brownie Blendz bekannt ist und KJ's besitzt, Vertrauen zu einer exklusiven und oft sehr privaten Kundschaft aufgebaut und diesen Zugang genutzt hat, um sich ein eigenes Unternehmen aufzubauen Marken und landen bequeme Werbeverträge. Herr Harris hat beispielsweise eine wiederkehrende Rolle in „The Shop Uninterrupted“, einer YouTube-Show, in der Gäste eines nachgebauten Friseursalons über ihr Privatleben und die Welt um sie herum sprechen; Herr James ist ausführender Produzent.

Unterstützt durch soziale Medien und Mundpropaganda unter VIPs haben die Friseure einen einst stationären, eintönigen Job mit bescheidener Bezahlung – eine Handelsgruppe schätzt, dass Friseure in den Vereinigten Staaten durchschnittlich 36.000 US-Dollar pro Jahr verdienen – in sechs verwandelt. Zahlengehälter, Wirbelsturmreisen und ein Blick von der Peripherie in die Welt der Prominenten und Profisportler.

Die Friseure sind vollwertige Influencer, aber auch Vertraute ihrer Kunden – Sportstars, Hip-Hop-Legenden und Schauspieler – und obwohl sich ihre Termine und Preise geändert haben, sind sie immer noch bestrebt, das Gleiche anzubieten, was sie am Wochenende beim Friseurbesuch bekommen haben als Jungen: Gemeinschaft und Beständigkeit.

Schwarze Friseurläden bieten seit langem den Weg zu Unternehmertum und wirtschaftlicher Autonomie. Sie dienten auch als Zentren des gemeinschaftlichen Engagements und der Versammlung während der Jim-Crow-Ära, als rassistische Gesetze die Orte, an denen sich Schwarze versammeln konnten, einschränkten, sagte Quincy T. Mills, Geschichtsprofessor an der University of Maryland und Autor von „Cutting Along the Color“. Zeile: Schwarze Friseure und Friseurläden in Amerika.

„Man könnte seinen Lebensunterhalt verdienen, sich die Haare schneiden lassen, die Zeitung lesen, lebhafte Gespräche führen, Zahlen spielen, eine Protestkampagne organisieren oder einfach alles in sich aufnehmen“, sagte Mills.

Um zu sehen, wie sich dieser Beruf mit dem Ruhm in den sozialen Medien weiterentwickelte, begleitete ich im Laufe eines Monats drei prominente Friseure – Mr. Harris, Marcus Harvey und Vince Garcia – zu Terminen in Salt Lake City, Atlanta, San Francisco und Los Angeles Sie beobachteten, wie sie nahtlos in das Leben ihrer berühmten Kunden ein- und ausstiegen. Während ihre Kunden, wie die vieler Friseure, sie möglicherweise wöchentlich oder zweimal im Monat sehen möchten, besteht der Unterschied darin, dass sie zu ihren VIP-Kunden reisen und daher im Grunde immer auf Abruf sind.

Ihr eigener höherer Bekanntheitsgrad hat die Dynamik in ihren ursprünglichen Geschäften verändert und eine neue Herausforderung mit sich gebracht – wie man authentisch bleibt, wer man war, als man anfing. Die Authentizität macht einen Teil des Reizes aus, sagte Brittany Bright, Gründerin der Influencer League, einer Gruppe, die Marketing- und Managementberatung für Menschen bietet, die in der Wellness- und persönlichen Dienstleistungsbranche arbeiten.

„Sie konnten ein Publikum erreichen, das sehr engagiert und an ihrer beruflichen Perspektive interessiert ist“, sagte sie. „Die Marke ist immer das Fundament.“

Obwohl soziale Medien den Umfang und den Ort der Arbeit berühmter Friseure verändert haben, sagen sie, dass ihr Antrieb immer noch auf dem starken Wunsch beruht, ihren eigenen wirtschaftlichen Weg zu ebnen.

Es ist nur so, dass der Weg jetzt nicht mehr an eine Stelle gebunden ist.

Marcus Harvey, vier Flugstunden von Atlanta entfernt, hängte einen schwarzen Friseurumhang über einen Stuhl vor dem Spiegel im Badezimmer mit Marmorfliesen und legte seine Haarschneidemaschine und Rasierer sorgfältig auf die Arbeitsplatte.

Es war der Beginn des NBA-All-Star-Wochenendes in Salt Lake City, und Mr. Harvey richtete in seiner Suite im Grand America Hotel einen provisorischen Friseursalon ein.

Während er mit seiner goldfarbenen Haarschneidemaschine herumfummelte, hörte er ein leises Klopfen an der Tür, und dann stürmte Grant Hill, der Hall of Famer, in den Raum.

„Mein Bruder, was ist los?“ fragte Mr. Hill und begrüßte seinen langjährigen Friseur. „Bist du bereit, das zu erledigen?“

„Ja“, sagte Mr. Harvey und führte ihn zum Badezimmer. „Lass mich dich sauber machen.“

Ein paar Stunden zuvor hatte der 40-jährige Mr. Harvey in der Hotellobby Hof gehalten, Spike Lee geputzt und Videos aufgenommen, die er später für seine 96.000 Follower auf Instagram postete.

Ein Video zeigte einen weiten Blick auf schneebedeckte Gipfel und schnitt dann zu einer Nahaufnahme von schwarzen Haarschneidemaschinen von Bevel, einem Unternehmen für Herrenpflege, das seit einem Jahrzehnt einen Vertrag mit Mr. Harvey hat.

„Ein Friseur schneidet nicht nur Haare, wir verändern Denkprozesse“, betitelte er einen weiteren Instagram-Beitrag von All-Star Weekend. „Ingenieure der Eleganz, Architekten der Pracht, Ärzte des Wertes.“

Wenn er unterwegs ist – normalerweise mindestens einen Tag in der Woche – folgt Mr. Harvey einer fein abgestimmten Routine.

Er fliegt mit Delta Air Lines und sucht sich einen Fensterplatz, normalerweise in der ersten Klasse. Er nutzt FaceTime, um jeden Abend von seinem Hotel aus mit seinen kleinen Kindern Nova und Kingsley in Kontakt zu treten, und packt seine Vorräte immer in dasselbe schwarze Hartschalen-Handgepäck.

„Mein Friseursalon ist in meiner Tasche“, sagte Mr. Harvey, der in Atlanta aufgewachsen ist und als Teenager seinen ersten Job bekam, indem er Haarschnitte in einem Geschäft etwas außerhalb der Stadt zusammenkehrte.

Schließlich begann er, Haare zu schneiden und machte sich unter den örtlichen Friseuren einen Namen. Dann, im Jahr 2010, legte er eine Pause ein.

Ein Mentor, in dessen Friseursalon er arbeitete, Ramsey Shepherd, brachte ihn mit Nasir Jones in Verbindung, dem mit einem Grammy ausgezeichneten Rapper, besser bekannt als Nas. Es war 1:30 Uhr morgens und Mr. Shepherd, der Nas normalerweise die Haare schnitt, wenn der Rapper in Atlanta war, war nicht erreichbar, also machte Mr. Harvey den Haarschnitt.

„Dieser Moment hat wirklich viele Türen geöffnet“, sagte Herr Harvey, der diesen Monat mit Nas während einer Tournee in Australien unterwegs war.

Chris Webber, der ehemalige NBA-All-Star, war kürzlich nach Atlanta gezogen, um eine Karriere als Analyst bei TNT zu beginnen, und brauchte einen Haarschnitt. Nas, ein enger Freund, verwies ihn auf Mr. Harvey, der Mr. Webber schnell mit seinen präzisen Fähigkeiten, seinem endlosen Vorrat an Witzen und seinem angeborenen Verständnis dafür überzeugte, dass hochkarätige Leute einen Auftritt abseits des Rampenlichts wollen.

„Das war mein erster Einblick in die Welt der NBA-Athleten“, erinnert sich Herr Harvey. „Es ging wirklich darum, diese Verbindungen zu pflegen und auszubauen.“

Letztes Jahr verbrachte Mr. Harvey während seiner Welttournee mehrere Wochen mit Nas in Europa und heutzutage macht er manchmal Hausbesuche beim Rapper in New York und Los Angeles. Es ist eine Realität, die über das hinausgeht, was er sich jemals vorgestellt hatte.

„Ein Traum“, sagte Mr. Harvey.

Aber eine anspruchsvolle.

Eines Nachmittags traf ich Mr. Harvey in seinem bescheidenen zweistöckigen Haus in Atlanta. Er war gerade aus New York zurückgekehrt, wo er Nas vor einem Konzert im Madison Square Garden die Haare geschnitten hatte, und ruhte sich mit seiner Frau und seiner Tochter, die wegen Allergien zu Hause krank waren, auf einer Couch aus.

„Obwohl ich viel reise, habe ich immer noch Erziehungspflichten“, sagte er und wiegte den Fünfjährigen in seinen Armen.

Wenn er in der Stadt ist, bringt er seine Kinder an den meisten Tagen zur Schule oder zur Kindertagesstätte und holt sie wieder ab. Er und seine Frau Khrystina laufen gerne Runden durch den Piedmont Park in der Nähe des Stadtviertels Midtown und gehen an Verabredungsabenden zu den Basketballspielen der Atlanta Hawks.

Zwischen seinen prominenten Kunden, Kursen, die er unterrichtet, um anderen Friseuren beim Aufbau ihrer Marken zu helfen, und seinen Verträgen mit Bevel und einer Buchungsverwaltungsfirma, Squire – die er beide häufig auf seinem Instagram-Profil markiert – verdient Herr Harvey normalerweise etwa 500.000 US-Dollar pro Jahr Jahr, sagte er. (Die Kurse sind Teil seines jährlichen BarberStar Summit, bei dem er Friseurkollegen unter anderem darin schult, ihre Marken online zu monetarisieren und sich zu vernetzen, um Werbeverträge abzuschließen.)

„Wir leben bequem“, sagte Mr. Harvey, „aber es ist mühsam.“

Als er an diesem Nachmittag seinen Sohn Kingsley aus der Kindertagesstätte abholte, rieb er sich die Augen – die Reisetage holten ihn ein. Nachdem er seinen Sohn zu Hause abgesetzt hatte, bog er mit seinem Volkswagen Tiguan auf der Interstate 85 nach Süden ab und fuhr 25 Meilen nach Tyrone, Georgia, wo er zweispurige Straßen entlangschlängelte, die von dichten Wäldern gesäumt waren, bevor er zu einem gusseisernen Tor kam.

Er wurde hereingerufen und das Tor öffnete sich langsam und gab den Blick auf eine 150 Hektar große Ranch mit zwei künstlichen Seen und einem Herrenhaus frei. Mr. Harvey hielt vor einer Scheune auf dem Grundstück, das Mr. Webber gehört, und begann, seine Friseurwerkzeuge auszuladen.

Die beiden Männer begrüßten sich mit einer Umarmung und Mr. Harvey stellte einen Stuhl auf dem Basketballplatz in der Scheune auf. An den Wänden hingen Plakate und Tafeln, die Herrn Webbers Karriere dokumentierten, von seiner Zeit an der University of Michigan, die er 1992 und 1993 zu nationalen Meisterschaftsspielen führte, bis zu seinen Stationen bei mehreren NBA-Teams.

Am nächsten Tag würde Herr Webber nach New York fliegen, um eine Cannabis-Initiative zu starten, und er musste für die Presseveranstaltung sauber gemacht werden.

„Das Tolle an Marcus ist neben vielen anderen Dingen“, sagte Herr Webber, „dass er immer bereit ist.“

Ludacris lobte die Macht eines guten Friseurs. Und selbst gegenüber Zoom war diese Priorität klar – sein Haar war sorgfältig in Cornrows geflochten und hatte eine klare Linie.

„Wenn du gut aussiehst, fühlst du dich gut, tust du Gutes“, sagte mir der mit einem Grammy ausgezeichnete Musiker, der mit vollem Namen Chris Bridges heißt, und erklärte, dass Vince Garcia seiner Meinung nach zu den besten Friseuren der Welt gehöre.

„Ich kann Talent erkennen“, sagte er. „Wenn wir über MVPs sprechen, ist er einer der wertvollsten Spieler in der Kategorie Barbering.“

Herr Garcia, 36, der in Los Angeles lebt, begann Anfang der 2000er Jahre mit dem Haareschneiden in Toronto, wo er aufwuchs. Er ist philippinischer Kanadier, hat seine Fähigkeiten aber in jamaikanischen Friseursalons in der ganzen Stadt verfeinert, die von Schwarzen geführt werden.

Sein Bekanntheitsgrad als Friseur nahm stetig zu, und 2008 landete er seinen ersten Superstar-Schnitt: Chris Bosh, ein Star der Toronto Raptors. Langsam entwickelte sich zwischen ihnen eine Freundschaft, und schon bald war er Mr. Boshs Friseur.

Zwei Jahre später, als Herr Bosh zu den Miami Heat transferiert wurde, entschied Herr Garcia, dass es Zeit für einen Wechsel war. Doch statt nach Miami ging es für ihn nach Los Angeles, wo er zusammen mit einem Freund ein Geschäft in einem beliebten Modeviertel eröffnete. Bald hatte er Kontakt zu einigen Lakers-Spielern und mehreren Musikern, darunter Ludacris.

„Wenn man in der Gegend von LA ist, gibt es immer eine prominente Kundschaft“, sagte Herr Garcia kürzlich an einem Morgen in seinem hauseigenen Friseursalon, der nördlich von Los Angeles liegt und mit signierten Trikots von Travis Kelce ausgestattet war. einer der Topspieler der NFL und der NBA-Star Devin Booker.

„Es ist immer etwas los, die Leute sind immer hier – es ist Hollywood, helle Lichter“, sagte er.

Aber vielleicht kam sein größter Durchbruch über Instagram.

Herr Garcia begann, Bilder von Haarschnitten von Prominenten zu veröffentlichen und unterzeichnete 2019 einen Vertrag mit Gillette, der vorsieht, dass er mindestens ein paar Mal im Monat in den sozialen Medien über die Rasierermarke postet, sagte er. Wie Herr Harris hat auch er eine Arbeitsvereinbarung mit „The Shop“.

„Die Bekanntheit der Show steigert einfach alles“, sagte Herr Garcia, der 91.000 Follower auf Instagram hat.

Vor der Pandemie verbrachte Herr Garcia acht Stunden am Tag in seinem Friseursalon im Hancock Park-Viertel von Los Angeles und eilte dann zum Flughafen, um Aufnahmen der Show oder Hausbesuche bei Prominenten zu machen.

„Wie bei vielen Menschen hat die Pandemie die Dinge verlangsamt und mir eine Neuorientierung ermöglicht“, sagte er. Er hörte auf, im Geschäft zu arbeiten, und konzentrierte sich auf eine Solokarriere als Friseur und gründete ein Unternehmen, By.Appt.Only., das Spezialrucksäcke herstellt, die Friseure zum Tragen ihrer Werkzeuge verwenden können.

Er berechne 100 US-Dollar für Haarschnitte bei ihm zu Hause und 350 US-Dollar für Hausbesuche in Los Angeles, sagte er, aber ein Großteil seines etwa 250.000 US-Dollar hohen Einkommens stamme aus Werbeverträgen, darunter einer Partnerschaft mit Dior.

„Es geht darum, mehr als nur ein Friseur zu sein“, sagte Herr Garcia. „Haarschnitte sind die Grundlage, aber ich wollte mich schon immer weiterentwickeln.“

Als ich am Set von „The Shop“ ankam, wo während des All-Star-Wochenendes in Salt Lake City eine Episode aufgezeichnet wurde, waren Mr. Garcia und Mr. Harris bereits mit der Arbeit beschäftigt.

Herr Garcia hatte gerade den Rapper Cordae aufgeboten, dessen Gefolge in der Nähe stand und durch iPhones scrollte. In einem anderen Raum holte Mr. Harris, 44 Jahre alt und aus der Bay Area, sein Werkzeug heraus und bereitete sich auf die Episode vor, während Hits von Notorious BIG leise aus den Lautsprechern ertönten.

„Leute wie Marcus, Vince und ich haben in vielerlei Hinsicht das Friseurhandwerk auf ein neues Niveau gehoben“, sagte Herr Harris. „Aber es geht auch darum, die nächste Generation großzuziehen.“

Für Herrn Harris, der seit Jahren eine einflussreiche Persönlichkeit der schwarzen Friseurkultur in der Bay Area ist, war es sein Hauptkunde – der Warriors-Star Draymond Green – der dazu beitrug, viele Türen zu öffnen. Mr. Green ermutigte die Produzenten, Mr. Harris in „The Shop“ einzusetzen, wo er seitdem im Hintergrund auftritt und Prominenten, die in der Show mitgewirkt haben, darunter Jimmy Kimmel und Jack Harlow, die Haare schneidet.

An einem kürzlichen Morgen, zurück in der Bay Area, bahnte sich Herr Harris seinen Weg durch die engen Gänge des Chase Center, der Arena der Warriors in San Francisco. Es dauerte sechs Stunden, bis sich die Warriors gegen die New Orleans Pelicans durchsetzten, und Mr. Green saß in einem Mini-Friseursalon direkt vor der Umkleidekabine.

„Als schwarzer Mann bedeutet es die Welt, einen Friseur zu haben, dem man nahesteht“, sagte Mr. Green. „Wir reden über alles – über die Ehe, das Vatersein, einfach darüber, ein besserer Mann zu sein.“

Mr. Harris, der in dem schwach beleuchteten Raum eine Stirnlampe trug, nickte zu, während er Mr. Greens kurzgeschnittene Haare mit einer Haarschneidemaschine schnitt.

„Eine Sache, die meiner Meinung nach bei vielen von uns Promi-Friseuren verloren geht, ist, dass wir in erster Linie Serviceleute sind“, sagte er. „Unser Beruf liegt in der Dienstleistungsbranche.“

Und trotz der Möglichkeiten, die sich in den letzten Jahren eröffnet haben – in einem Privatjet fliegen, am Spielfeldrand sitzen, auf Partys mit Prominenten verkehren – verbringt er immer noch einen Großteil seiner Zeit damit, in den sieben Friseurläden, die er in der Bay Area und im Central Valley besitzt, vorbeizuschauen .

KJ's, was für Keeping Jesus steht, liegt etwa eine Autostunde von den großzügigen Räumlichkeiten des Chase Center in Tracy, Kalifornien, entfernt. Herr Harris eröffnete den Laden 2009, ein Jahr vor der Gründung von Instagram.

„Das sind meine Wurzeln“, sagte er, als er mir eines Nachmittags den Laden zeigte.

Mr. Harris war in Eile, aber er ließ den Blick über den Raum schweifen, den Halbkreis aus Stühlen, der sein Berufsleben vor Instagram kennzeichnete, und die Wände, an denen jetzt Fotos hängen, auf denen er für seine Haarpflegeprodukte wirbt.

Er zeigte auf Jay Organez‘ Stuhl und ich nahm Platz.

Kurtis Lee ist Wirtschaftskorrespondent mit Sitz in Los Angeles. Bevor er 2022 zu The Times kam, war er nationaler Korrespondent der Los Angeles Times und schrieb über Waffengewalt, Einkommensungleichheit und Rasse in Amerika. @kurtisalee

Werbung